슭의 블로그

책은 단순한 정보 전달 수단이 아니라, 한 분야가 오랜 시간에 걸쳐 쌓아온 사고 방식과 문제를 바라보는 틀을 압축해 놓은 매체이다. 좋은 책을 읽었을 때 내 사고의 지평이 넓어지는 경험은 다른데서 하기 힘든 경험이다. 좋은 책을 읽으면 영화 굳 윌 헌팅 에서 맷 데이먼 의 대사 그대로 짜릿한 경험을 할 수 있다. 문제는 읽을 책을 어떻게 골라야 하는가이다. 특히 요즘은 수준 이하의 책도 많이 나오기 때문에, 책을 잘못 선택하면 시간과 집중력을 낭비하기 쉽다. 그래서 나는 책을 한 권 한 권 직접 고르기보다, 책을 고르는 원칙을 만들어두고 이 원칙을 따라 책을 고른다. 우선 아무것도 모르는 분야를 처음 시작할 때 출발점으로 삼는 것은 해당 분야를 가르치는 대학의 교양 과목 교재이다. 교양 수업은 전공자를 훈련시키기 위한 것이 아니다. 다양한 배경을 가진 학생에게 그 분야가 무엇을 다루는지 보여주기 위해 만들어진다. 그래서 교양 수업에서 쓰이는 교재는 설명이 비교적 서술적이고, 개념이 어디에 쓰이는지 맥락을 함께 제시하는 경우가 많다. 이 단계의 목적은 깊이 있는 이해가 아니라, 분야의 주요 주제와 사고방식에 익숙해지는 것이다. 낯선 용어와 개념이 반복 노출되면서 거부감이 줄어들고, 이후 더 어려운 책을 읽을 준비를 한다. 그 분야를 더 공부하고 싶은 생각이 들면 개론 수업의 전공 교재를 본다. 개론서는 보통 개념의 정의가 엄밀하고, 내용이 일정한 논리 구조에 따라 배치되어 있으며, 해당 분야에서 기본이 되는 내용이 빠짐없이 들어 있다. 여기서 멈추지 않고 이해가 따라오는 범위 안에서 2학년, 3학년 교재로 점차 올라가면 지식이 단편적으로 쌓이기보다 층을 이루며 쌓인다. 학교를 다닐 때는 전공 교재가 불친절하고 구식이라고 생각했다. 그런데 지금와서 보니 이만큼 체계적인 학습을 제공해주는 자료가 없다. 시험이나 과제가 없기 때문에 그냥 되는대로 시간에 스트레스 받지 않고 자신의 페이스로 읽으면 된다. 이런 방식으로 학년을 따라 올라가는 과정이 해당 분야의 기...